Что такое функциональные продукты?
Пищевые продукты считаются функциональными, если, помимо их основных питательных свойств, научно доказана их способность положительно влиять на одну или несколько физиологических функций. Фундаментальная прерогатива одних и тех же пищевых продуктов также заключается в том, чтобы помочь сохранить или улучшить состояние здоровья и / или снизить риск возникновения заболеваний, связанных с диетой.
Примеры: помидоры, чеснок, йогурт, бобовые, лосось, грецкие орехи и брокколи. Для новорожденных лучшей доступной функциональной пищей является грудное молоко. Они не попадают в категорию пищевых добавок и пищевых продуктов, поскольку являются чуждыми обычным пищевым привычкам. здорового населения.
Очевидно, что прежде чем рекламировать функциональные свойства пищи, необходимы убедительные экспериментальные данные, способные продемонстрировать ее эффективность и безопасность. Весь процесс включает в себя отдельные этапы: во-первых, он начинается со статистического или эмпирического наблюдения, которое определяет полезные свойства данного продукта питания для поддержания здоровья и предотвращения заболеваний; впоследствии мы пытаемся обнаружить другие продукты, обладающие такими же характеристиками. Эти два элемента составляют основу последующих биологических исследований, проводимых для установления существования молекул, ответственных за их полезные свойства. Наконец, одни и те же компоненты могут использоваться для:
- обогащайте те продукты, в которых эти вещества уже естественным образом присутствуют (обогащенные функциональные продукты).
- придают определенные характеристики продуктам, в которых они изначально не содержались (функциональные пищевые добавки).
Полезность функционального питания
Возможность улучшить здоровье и благополучие своих клиентов за счет снижения риска заболеваний побудила многие отрасли пищевой промышленности инвестировать в растущий сектор функционального питания.С другой стороны, интерес потребителей к продуктам питания, предназначенным как источник благополучия и здоровья, растет вместе с постоянно растущим числом информационных кампаний, предупреждающих об опасности так называемых продуктов для «откорма». Никогда В последние десятилетия в промышленно развитых странах было в изобилии пищи; этот избыток практически искоренил патологии дефицита питательных веществ, но открыл двери для «другой, не менее тревожной болезни, называемой ожирением. Зачем тогда нужна функциональная пища? потому что во многих случаях пища на наших столах высококалорийна, но бедна необходимыми для нашего здоровья веществами, такими как клетчатка, витамины и минеральные соли. Также важно не недооценивать возможность того, что некоторые вещества, даже если они не имеют пищевой ценности, могут сами по себе способствовать повышению уровня общего самочувствия организма. В эту категорию не входят старые витамины, но «вещества третьего поколения», такие как инулин, фруктолигосахариды, пробиотики, флавоноиды и другие антиоксидантные агенты, полезные свойства которых были обнаружены относительно недавно.
Будущее функционального питания
Согласно приведенным до сих пор определениям, список функциональных продуктов питания почти бесконечен: клетчатка, благодаря своим пребиотическим, противоопухолевым и стабилизирующим свойствам в отношении гликемических значений, делает большинство продуктов растительного происхождения функциональными. Железо, карнозин и витамин B12 делают то же самое с мясом, а высокое содержание полиненасыщенных жирных кислот делает рыбу функциональной.
Поэтому наиболее интересный аспект касается так называемых обогащенных функциональных продуктов и пищевых добавок: на полках многих итальянских супермаркетов уже можно найти «обогащенные» злаки с витаминами и минералами, в то время как в США и Японии распространены напитки и другие функциональные продукты питания. Однако даже в Европе эти продукты все больше поляризуют интересы той части населения, которая более внимательна к своему здоровью.
Вспомните бум потребления пробиотиков, пребиотиков и симбиотиков (их соответствующие определения см. В статье: молочные ферменты). Даже питьевые йогурты, обогащенные растительными стеролами (веществами, которые помогают контролировать холестерин), свидетельствуют о растущем интересе к функциональным продукты.
