Белки часто называют строительными блоками организма. Это сходство относится, прежде всего, к их важной структурной функции. Мы находим их, например, в больших количествах в структуре мышц, костей, ногтей, кожи и волос.
На микроскопическом уровне белки образуют каркас каждой клетки, называемый цитоскелетом, который позволяет клеткам изменять свою форму или двигаться.
Наиболее важным структурным белком человеческого тела является коллаген, который составляет примерно 6% веса тела. Существует множество типов коллагена, более 20, которые характеризуются немного разными свойствами, а также различной организацией в волокнах и фибриллах. Тип 1 коллаген, например, является наиболее распространенным на сегодняшний день. Он входит в состав основных соединительных тканей, таких как кожа, сухожилия, кости и роговица, где требуется высокая прочность на разрыв. С другой стороны, коллаген 2-го типа присутствует в хрящах и позвоночных дисках, где «требуется большее сопротивление сжимающим силам». Другой структурный белок, эластин, придает эластичность тканям, таким как кожа, позволяя им вернуться к исходной форме. после воздействия сил растяжения или сжатия.
Наконец, давайте вспомним кератин, структурный белок, характерный для волос, ногтей и волос, и тубулин, фундаментальную единицу микротрубочек, которые составляют каркас клетки, то есть цитоскелет.
Но белки не только выполняют структурную функцию. Они больше, чем кирпичи, их можно сравнить с реальной строительной компанией, выполняя функции строительства, сноса, транспортировки, хранения, защиты зданий от экологических опасностей и даже планирования и координации работ.
Обладая сократительной функцией, некоторые белки приводят в движение мышцы и, в более общем плане, вызывают движения в клетках и тканях. Подумайте, например, о том, когда клетка, такая как лейкоцит, должна перейти из крови в ткань, чтобы приблизиться к патогену, включить его и уничтожить. Двумя наиболее известными сократительными белками являются актин и миозин, которые присутствуют как в мышцах, так и в цитоскелете.
Белки также участвуют в иммунной защите, образуя иммуноглобулины, которые мы все знаем как антитела, важные для защиты от инфекций.Каждая клетка также содержит на своей поверхности белки распознавания, которые позволяют иммунной системе распознавать ее как безвредную, поскольку она является частью организма. Когда эта система распознавания не работает должным образом, иммунная система атакует здоровые клетки организма. появляются так называемые аутоиммунные заболевания, такие как системная красная волчанка, ревматоидный артрит или болезнь Грейвса, которая является одной из наиболее частых причин гипертиреоза.
Белковые ферменты также имеют некоторые литические ферменты, которые определенные клетки иммунной системы используют для переваривания и уничтожения захватчиков.
Как мы уже говорили, белки также выполняют транспортную функцию. Просто подумайте о белках плазмы, таких как гемоглобин, который переносит кислород в крови, или об альбумине, который представляет собой своего рода водителя грузовика, который перевозит множество веществ, включая некоторые гормоны, жиры и многие лекарства.
Белки также представляют собой так называемые носители, представляющие как можно больше рук по направлению к внешней поверхности клеток и готовые захватить молекулы, которые необходимы клетке для переноса их внутрь. Эти транспортеры очень специфичны; например, у нас есть разные переносчики глюкозы, аминокислот, натрия, кальция и так далее. Очевидно, что носители также работают в обратном направлении, то есть в клетках есть особые белки, которым они делегируют удаление ненужных веществ.
Еще одна важная функция белков - это регулирование. Фактически, они участвуют в химических реакциях, происходящих в нашем организме, ускоряя их, замедляя, поддерживая их или препятствуя им по мере необходимости. Большинство ферментов на самом деле являются белками. У нас есть ферменты. называемые протеазами, например, которые расщепляют и разрушают поврежденные или избыточные белки, или синтетазы, которые в целом являются ферментами, способствующими синтезу молекул. Хорошо известным ферментом является, например, ATP-asi, который расщепляет молекулу ATP, которая является обменять энергию организма.Наконец, вспомним ДНК-полимеразу, которая участвует в синтезе ДНК.
Тем не менее, говоря о регуляторной активности, как мы можем не забывать о рецепторном действии, осуществляемом белками. Рецепторы - это белки, способные распознавать и связываться с определенными молекулами, обычно называемыми лигандами, изменяя свою структуру именно благодаря этой связи. Таким образом, рецептор можно сравнить с замком, которому соответствует определенный ключ, а именно лиганд.
Взаимодействие между лигандом, который является ключом, и рецептором, который является замком, определяет открытие двери благодаря упомянутому нами конформационному изменению. Вопрос: Помните, мы недавно говорили о переносчиках или мембранных переносчиках? Что ж, чтобы транспортировать определенный контент, последний должен сначала попасть в ячейку, которая очень разборчива и избирательна в поступлении различных веществ. Чтобы выбрать, какие вещества впускать, а какие нет, клетка полагается на мембранные рецепторы.
Тем не менее, что касается регулирующего действия, я напоминаю вам, что есть также белки, участвующие в контроле экспрессии определенных генов. В свою очередь, каждый ген содержит инструкции по синтезу конкретных белков, который возложен на рибосомы, органеллы, сопоставимые с реальными фабриками белков, контролируемыми м-РНК.
Наконец, белки составляют некоторые типы гормонов; это случай инсулина, который позволяет глюкозе проникать в клетки, гормона роста, необходимого для роста тела, и окситоцина, необходимого во время родов и для эмоциональных связей между мужчиной и женщиной.
